우리나라의 빈곤 아동수는 2005년 말 현재 100만 명으로 추산되며 이는 전체아동 1,157만 명의 8.6%에 해당한다. 그리고 전국에 400여개 공부방이 있지만 이곳에 보호 중인 아동은 전체 빈곤아동 100만 명 중 1%밖에 되지 않는 열악한 상태다. 이에 중앙일보, 한국복지재단, 사회복지공동모금회 등 언론사와 여러 기관 단체들은 지난 2004년 5월 3일 ‘가난의 대물림을 끊자’ 는 슬로건 하에 그들 빈곤 가정의 아동들을 돕기로 뜻을 모으고 We Start 운동을 출범시켰다.

이 같은 We Start 운동본부의 노력은 국가 및 지자체, 기업 등 사회 각계 각층의 호응으로 이어져 2006년 1월 현재 서울, 경기, 강원도 등 3개 광역시·도에서 12개의 마을이 시범마을로 지정돼 운영 중이다.

We Start 운동은 이처럼 출범 이후 국민의 지대한 관심과 호응 속에 날로 전국에 확산되고 있다.
이에 이 사업을 주관해 온 We Start 운동본부는 통일된 We Start 모형의 확립과 중앙단위의 보다 전문적· 체계적인 지원체계를 마련해야 할 필요성을 느끼고 운동본부를 사단법인으로 확대 발전시키기로 결정했다.

이제 새로 출범하는 ‘사단법인 We Start 운동’은 각계의 전문가들이 대거 참여하는 조직체계와 투명하고 일관성 있는 재정집행 등을 통해 우리사회에서 We Start운동을 한 단계 발전, 승화시키는데 모든 노력을 경주하고자 한다.

특히 시범마을을 중심으로 전문적이고 체계적인 접근을 통해 빈곤가정 아동들의 공정한 출발을 돕고 한국형 We Start 운동의 모형을 확립, 확산하려고 한다.그리하여 이 땅에서 가난으로 인해 영양이 결핍되고 교육을 제대로 받지 못하는 아동들이 한 명도 없는 그런 복지사회가 도래할 때까지 온 국민의 관심과 지원을 모으고 아동들을 지원하고자 한다.